抗日战争时期，延安是中共中央和中央军委所在地，也是陕甘宁边区的首府。延安是敌后战场的指挥中枢，是全国人民抗日救国的政治指导中心，是八路军、新四军等人民抗日武装的总后方。中国共产党全面系统地提出了持久战的方针，并最终成为指导全民族抗战的正确方略，指引全民族抗战走向胜利。

敢不敢动员人民、武装人民、依靠人民，能不能充分激发蕴含在广大军民中的最深厚伟力，是决定抗日战争前途和命运的重要因素。中国共产党领导人民军队以“敌进我进”的超常胆略深入敌后，放手发动群众，巩固和发展敌后抗日根据地,在广阔的敌后战场充分发挥中国地广人众的战略优势及人民战争的威力，为构建持久抗战的大格局奠定了重要基础。

在与日军的战斗中，中国共产党领导敌后军民大力发展群众性的游击战争，开展多种形式的武装斗争，创造了很多极为有效的歼敌方法，使地道战、地雷战、水上游击战、交通破袭战、民兵联防等得到蓬勃发展，丰富和发展了人民战争的战略战术，是战争史上的一个伟大创举。

抗日战争进入相持阶段后，由于日军对敌后抗日根据地推行残酷的“三光”政策，根据地的经济条件日趋恶化，中共中央提出自力更生、生产自救的口号，开展大生产运动，支持了中国共产党领导根据地军民长期独立坚持敌后抗战。从1942年起，中国共产党开展整风运动，使全党实现了在以毛泽东同志为核心的党中央领导下的新的团结和统一，为抗日战争的胜利奠定了重要的思想政治基础。中国共产党通过积极加强自身建设，锤炼成为坚强有力的马克思主义政党。

全国抗战进入战略相持阶段后，日本对国民党政府采取诱降为主的方针。国民党实行“溶共、防共、限共”政策，制造了晋西事变和皖南事变。中国共产党坚持抗战、团结、进步，反对投降、分裂、倒退，始终以民族大义为重，坚持和维护抗日民族统一战线。

中国共产党领导的敌后抗日武装，实行人民战争，坚持持久战，开展独立自主的敌后游击战争，开辟了华北、华中、华南和东北四大敌后战场，不但有力配合了正面战场的对日作战，而且歼灭大量日伪军有生力量，发挥了独当一面的战略作用，赢得了世界人民的广泛瞩目，许多西方记者、国际友人、爱国华侨、民主人士，乃至国民党将领都先后来到敌后抗日根据地，共同见证了中国共产党在广阔的敌后战场为世界反法西斯战争作出的巨大贡献。